Cerbera floribunda, Kasuarpflaume

Rinde ist braun bis grau/schwarz, Splint- und Kernholz sind weiß. Der Baum führt einen Latex.

Die Früchte sind glatte, glänzende, blau-violette und eiförmige, oft bespitzte Steinfrüchte von etwa 10 cm Länge und 5 cm Breite, sie enthalten einen bis zwei Samen im fibrösen, großen Steinkern.

Betong Åsna

Verbreitung und Habitat

Die tropische Pflanze bevorzugt feuchte Standorte. Ihr natürliches Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Sulawesi ostwärts über die Molukken und Neuguinea bis zu den Salomonen und südwärts bis nach Queensland. Sie ist innerhalb dieses Verbreitungsgebiets weit verbreitet und gilt nicht als gefährdet. Man findet sie in der Regel an Bächen und in Sümpfen, stets in der Nähe von permanenten Gewässern. In Australien kommt sie in Höhenlagen von Meereshöhe bis auf 500 m vor.

Ökologie

Die Früchte werden von Kasuaren im Ganzen verschluckt, da sie von den darin enthaltenen Giftstoffen nicht beeinträchtigt werden. Die Samen werden später wieder ausgeschieden und tragen so zu deren Verbreitung bei. Aufgrund der Größe der Früchte ist der Kasuar das einzige Tier, das diese Funktion erfüllen kann.

Nagetiere, insbesondere die Riesen-Weißschwanzratte (Uromys caudimaculatus), fressen die Samen, nachdem sie das Fruchtfleisch entfernt haben.

Deane Lewis

Gift

Wie bei anderen Cerbera-Arten und vielen anderen Arten der Familie der Hundsgiftgewächse (Apocynaceae) sind die Früchte dieser Pflanze für den Menschen giftig. Cerbera-Arten enthalten das Herzglykosid Cerberin, dessen Verzehr Übelkeit, Erbrechen, Bauchschmerzen und im schlimmsten Fall den Tod zur Folge haben kann. Der weiße Saft, der aus allen Teilen des Baumes gewonnen wird, kann bei Kontakt zu Hautreizungen führen.