Birken erreichen Höhen bis 25 m, die weiße Rinde junger Birken fällt schon von weitem auf. Später geht sie im unteren Stammbereich in eine schwarze, rissige Borke über.

Als robuster Pionierbaum besiedelt die Birke als erste Baumart Kahlflächen und Lichtungen. Sie kommt praktisch in ganz Österreich bis in Höhen von 1500 m vor. Als typische Lichtbaumart wächst die Birke anfangs rasch, ist aber mit einem Höchstalter von 120 Jahren relativ kurzlebig.

An dem typisch zerstreutporigen Laubholz sind auf perfekt glatten Querschnitten die Poren als feine helle Punkte erkennbar. Die Jahrringgrenzen werden durch schmale dunkle Spätholzstreifen und gelegentlich erkennbare marginale Parenchymbänder markiert. Das blassgelblich- bis rötlichweiße Holz vergilbt nur wenig. Oft zeigen die Hirnflächen rötlichbraune, tangential gerichtete Markflecken, die auf Tangentialflächen als Streifen auffallen. Eingewachsene feine Rindenteile können bei finnischen Birken eine als Maser-Birke bezeichnete, rötlichbraune Struktur hervorrufen.

Es ist ein besonders zähes, elastisches Holz. Jede Bearbeitung wie Hobeln, Fräsen, Drechseln, Schnitzen, Messern und Schälen ist sauber durchführbar.

Verwendung: Furniere, Drechslerwaren, Spulen, Zündhölzer, Sperrplatten, Tische und Stühle

Raum-Gew.: frisch: 820kg/m³                                                                                                                                         

              luftrocken: 460kg/m³