Der Nussbaum erreicht freistehend Höhen bis zu 30 m, mit einer breit ausladenden Krone. Die Rinde ist in der Jugend grau und glatt, später dunkler und leicht längsrissig. Die Blätter sind unpaarig gefiedert, die Fiederblätter sind groß, ganzrandig und zugespitzt.

Er verträgt keinen engen Bestand und bildet eine breite, tief angesetzte Krone aus. Der astfreie Stammteil ist entsprechend kurz. Nussbäume sind nicht besonders langlebig, sie erreichen lediglich ein Alter von 120 bis maximal 150 Jahren.

Nussbaumholz wird als halbringporig bezeichnet. Die Poren sind zwar über den Jahrring verstreut angeordnet, sind aber so groß (im Frühholz größer als im Spätholz), dass sie mit bloßem Auge vor allem an den Längsschnitten gut erkennbar sind. Die Farbstreifen im braunen Grundfarbton des Kernholzes sind unterschiedlich stark, oft fast schwarz.

Es ist sehr gut zu bearbeiten, zu beizen und polieren. Beim Verleimen können durch Alkalien in den Leimen Gerbsäureflecken entstehen. Bei Kontakt mit Eisen entsteht eine blauschwarze Färbung, und es kommt zu ausgeprägter Korrosion.

Verwendung: Möbel und im Innenausbau (Wand und Deckenverkleidungen), Drechslerwaren, Musikinstrumente.

Raum-Gew.: frisch: 900-1000 kg/m³                                                                                                                       

                luftrocken: 650-680 kg/m³