Die Bäume können 20 bis 30 m hoch werden. Elsbeere hat eine ähnliche Borkenbildung wie Birnbaum. Die Blätter der Elsbeere ähneln in Form und Herbstverfärbung den Ahornblättern.

Elsbeere ist eine schwachwüchsige, Wärme liebende Baumart und kann in modernen Nutzwäldern nur sehr schwer gegen die schnell- und hochwüchsigen Buchen und Fichten konkurrieren, die ihr das Licht nehmen.

Das Holz ist schwer zu trocknen und verstockt leicht, wenn es bei der Freilufttrocknung in Rinde schlecht gelagert wird. Eine Verleimung des dichten Holzes ist nicht einfach, es ist aber gut zu polieren.

Verwendung: Drechsler- und Schnitzerholz, hochwertigen Furnieren, Musikinstrumente wie Flöten und Pfeifen. Es wurde früher wegen seiner Maßhaltigkeit für mechanische Teile in Messgeräten und im Klavierbau verwendet.

Raum-Gew.: frisch:  870-1130 kg/m³                                                                                                                           

                         luftrocken: 750 kg/m³